Osasti pajek (Argiope bruennichi)

Osasti pajek z znanstvenim imenom Argiope bruennichi je eden naših najprepoznavnejših pajkov, ki ga pohodniki zaradi njegove barvitosti pogosto opazimo na sončnih travnikih. Njegova glavna značilnost je živo rumen zadek s prečnimi črnimi progami, kar mu služi kot učinkovito svarilo plenilcem. Medtem ko so samice precej velike in dosežejo do 15 milimetrov dolžine, so samci precej manjši in manj opazni, saj merijo le nekaj milimetrov.
V naravi ga najpogosteje srečamo v visoki travi in v grmovju, kjer plete velike kolesaste mreže. Te so prava mojstrovina, saj imajo v sredini značilen cikcakast vzorec iz gostih belih niti, imenovan stabiliment. Pajek na svoj plen običajno preži nepremično v središču mreže, obrnjen z glavo navzdol. Čeprav njegov videz marsikoga preseneti, je ljudem povsem nenevaren, njegov morebiten ugriz pa bi bil primerljiv z blagim pikom ose.
Kot odličen plenilec igra pomembno vlogo pri uravnavanju števila žuželk, predvsem kobilic, ki so njegov najljubši plen. Srečanje s tem barvitim bitjem nam popestri hojo čez travniška območja in nas opominja na izjemno raznolikost živalskega sveta, ki ga lahko opazujemo že ob samem robu planinskih poti.