Žarkasta tarantela (Hogna radiata)

Žarkasta tarantela (Hogna radiata) je eden največjih in najopaznejših pajkov, ki jih planinci srečujemo na sončnih gorskih poteh ali ob kamnitih stenah koč. Čeprav njeno ime morda zveni eksotično, gre za avtohtono vrsto iz družine volkcev, ki je dobila ime po značilnem vzorcu na glavoprsju, kjer temne proge žarkasto izhajajo iz sredine. Njena barva je prilagojena okolju, saj s svojimi rjavimi in sivimi odtenki postane skoraj nevidna na tleh med suho travo in kamni.
Za razliko od mnogih drugih pajkov žarkasta tarantela ne plete lovilnih mrež, temveč se zanaša na svoj izjemno razvit vid in hitre noge. Svoj plen aktivno zalezuje in nanj plane iz zasede, kar ji omogoča uspešen lov tudi v zahtevnem gorskem terenu. Samice so znane po svoji izjemni skrbnosti, saj svoja jajčeca nosijo v posebnem kokonu, ki je pritrjen na njihov zadek, kasneje pa se množica mladih pajkov še nekaj časa zadržuje na materinem hrbtu.
Kljub svoji velikosti in rahlo kosmatemu videzu je za nas pohodnike povsem nenevarna in se ob naši prisotnosti raje hitro umakne v varno zavetje pod skalo ali v globoko razpoko. V naravi opravlja pomembno nalogo, saj pomaga uravnavati število žuželk in s tem prispeva k ravnovesju ekosistema na naših visokogorskih travnikih. Planinci jo lahko le mirno opazujemo, saj predstavlja enega izmed zanimivejših primerov biotske raznovrstnosti, ki jo srečujemo v naših gorah.