Navadni križevec (Araneus diadematus)

Navadni križevec je eden naših največjih in najbolj prepoznavnih pajkov, ki ga planinci pogosto srečamo ob gozdnih robovih, na jasah in gorskih travnikih. Njegov najizrazitejši prepoznavni znak je vzorec v obliki belega križa na zgornji strani zadka, po katerem je dobil tudi ime. Barva telesa je lahko zelo raznolika, od svetlo rjave in oranžne pa vse do temno rjavih odtenkov, kar mu zagotavlja odlično varovalno krinko v naravi.
Svojo veliko kolesasto mrežo plete navpično med grmovjem ali nižjim rastlinjem. Samica običajno preži v središču mreže z glavo obrnjeno navzdol in potrpežljivo čaka na plen. Hrani se z različnimi žuželkami, ki jih najprej omrtviči z ugrizom, nato pa ovije v pajčevino. Čeprav je za človeka popolnoma nenevaren, lahko odrasle samice v samoobrambi boleče ugriznejo, če jih neposredno vznemirjamo.
V Sloveniji je vrsta splošno razširjena in prisotna vse od nižin do visokogorja. Planinci te pajke najpogosteje opazimo v poznem poletju in jeseni, ko so njihove mreže v jutranji rosi še posebej izrazite. S svojo neutrudno dejavnostjo lovljenja mrčesa opravljajo ključno vlogo pri vzdrževanju naravnega ravnovesja v gorskih ekosistemih.