Jelšev lepenec (Agelastica alni)

Jelšev lepenec z znanstvenim imenom Agelastica alni je majhen, a zaradi svoje značilne barve zelo opazen hrošč, ki ga pohodniki najpogosteje srečajo v bližini voda. Njegovo ovalno in močno izbočeno telo je kovinsko bleščeče, barva pa se preliva v temno modrih do vijoličastih odtenkih. Najlažje ga prepoznamo po tem, da je njegovo oprsje opazno ožje od širokih pokrovk, kar mu daje značilno čokato obliko.
Kot pove že njegovo ime, je ta hrošč tesno povezan z jelšami. Odrasli osebki in njihove ličinke se prehranjujejo z listi teh dreves, zato jih lahko od pomladi do poznega poletja opazimo v večjem številu, ko se sončijo na obrežnem grmovju. Čeprav so majhni, so zaradi svoje barve, ki ob sončni svetlobi ustvarja čudovite odseve, pravi okras obvodne vegetacije v naših hribih.
V naravi so pomemben del prehranjevalne verige, saj se z njimi hrani marsikatera ptica ali druga žužkojeda žival. Ko jih boste naslednjič opazili ob potoku, vedite, da so ti kovinsko modri hroščki jasen znak, da ste v bližini zdravega obvodnega ekosistema. Srečanje z njimi je odlična priložnost za makro fotografijo, saj so kljub svoji majhnosti izjemno hvaležen motiv za vsakega ljubitelja narave.