Italijanski skakač (Calliptamus italicus)

V gorskem okolju, kjer narava spretno izkorišča vsak kotiček za bivanje, planinci pogosto opazimo italijanskega skakača (Calliptamus italicus). To je kobilica krepkega telesa, katere sivo-rjava varovalna barva s temnimi lisami takoj pritegne našo pozornost, čeprav se na prisojnih in skalnatih pobočjih običajno popolnoma zlije z okolico. Od drugih podobnih vrst ga najlažje ločimo po značilni rdeči barvi na notranji strani skakalnih nog, ki pa ostaja skrita vse do trenutka, ko žival odskoči v varno zavetje.
Srečanja z njim so v poletni vročini zelo pogosta na suhih travnikih in kamnitih poteh, ki jih tako radi obiskujemo. Čeprav gre za razmeroma majhno bitje, s svojimi dolgimi skoki in hitrim umikanjem bogati pestrost življenja na tleh, po katerih planinci radi hodimo. V naravi opravlja pomembno vlogo, saj se prehranjuje z različnimi rastlinskimi deli, hkrati pa predstavlja nepogrešljiv vir hrane za ptice in druge plenilce v visokogorju.
Italijanskega skakača lahko pohodniki razumemo kot pravi simbol toplih in sončnih predelov. Njegova prisotnost v višjih legah priča o izjemni odpornosti žuželk na zahtevne razmere, ki jih z navdušenjem raziskujemo. Ko bomo naslednjič zakorakali po razgretih skalnatih poteh, nam bo vsak njegov sunkovit odskok odprl pogled v droben, a izjemno živahen svet, ki utripa tik pod našimi podplati.