Belica (Hierophis gemonensis)

Belica (Hierophis gemonensis) je redka, nenevarna in izrazito hitra kača iz družine gožev, ki v Sloveniji naseljuje suha, sončna in kamnita območja Primorske. Odrasli osebki so vitki in običajno dosežejo dolžino do 100 cm, izjemoma pa tudi do 130 cm. Njihovo telo je olivno-rjave ali sivkaste barve, krasijo pa ga značilne temne pege, ki proti repu pogosto zbledijo v črte. Glava je jasno izražena, oči z okroglo zenico pa ji dajejo prijazen videz.
Najpogosteje jo srečamo na meliščih, ob suhozidih, kraških gmajnah in na robovih svetlih gozdov, kjer se spretno giblje tako po tleh kot po nizkem grmovju. Je izrazito dnevno dejavna žival; dopoldneve pogosto preživlja na soncu, da si dvigne telesno temperaturo, medtem ko se v najhujši pripeki raje umakne v senco. Prehranjuje se predvsem s kuščarji, večjimi žuželkami (npr. kobilicami) in malimi sesalci.
Za planince je srečanje z njo prava redkost, saj je belica zelo plašna in ob najmanjšem znaku nevarnosti bliskovito pobegne. Ker pri nas dosega severni rob svoje razširjenosti, je uvrščena na rdeči seznam zavarovanih vrst. Če jo opazimo, jo je najbolje opazovati z razdalje, saj je v slovenskem prostoru ena naših najbolj dragocenih plazilk.